Bogotá D. C., jun. 27 de 2012 - Agencia de Noticias UN- El alcalde de Tumaco, Víctor Arnulfo Gallo, afirma que la principal salida para la decepcionante radiografía de esta población está en el campo de la educación.

Asimismo, la comunidad reconoce que la actual oferta de educación superior deja mucho qué desear. Por eso, el arribo de la Universidad Nacional de Colombia a esta zona del país es una respuesta indispensable a sus desafíos.

Las cifras son contundentes: según el DANE, el 43,6% de la población residente en Tumaco alcanza el nivel de básica primaria, el 26,1%, de secundaria, y el 18,1% no cuenta con ningún nivel educativo. El 2,6% de los habitantes del puerto accede a la educación superior, pero de ese porcentaje solo el 0,5% logra una especialización, maestría o doctorado.

Según Adeline Vargas del Castillo, directora de la fundación ecológica Etnia Verde, el dilema de los bachilleres es escoger entre convertirse en delincuentes, ingresar a la guerrilla, los paramilitares o emigrar, pues a muchos los obligan a entrar a esos grupos.

Dado este diagnóstico desalentador, el alcalde afirma que debe impulsarse una educación centrada en los jóvenes, pues la población entre los 10 y 24 años representa el 35% del total de los tumaqueños.

Más cifras de la pobreza

Las estadísticas muestran una cara todavía más cruda de la realidad: según el Departamento Nacional de Planeación (DNP), el desempleo alcanzó el 72,1% en 2011 (en Colombia fue del 10,8%).

“Ocho mil empleos directos se perdieron por la enfermedad del cogollo, que arrasó los cultivos de palma de aceite. Las familias se fueron a trabajar a San Lorenzo y Esmeraldas (Ecuador), en donde hay siembras de la planta. La otra salida es el mototaxismo, que ocasiona el 70% de los accidentes viales. En su mayoría, son jóvenes que no saben de señales ni de reglas de tránsito”, dice el alcalde.

Por otro lado, el índice de necesidades básicas insatisfechas de los tumaqueños es del 48,7% (el de Nariño es del 43,7%; el del país, del 27,8%). La pobreza afecta al 84,3% (en Nariño, al 70%; en el país, al 50,3%). La desnutrición crónica de los pequeños del litoral pacífico, cuyas edades están entre los 5 y 17 años, llega al 16,1%, afirma el ICBF en un estudio de 2010. La situación es más crítica para el 18,5% de los niños menores de 5 años. Una verdadera crisis de salud pública.

Los datos del Sisbén (2011) revelan que solo el 0,36% de las viviendas tienen sistema de alcantarillado; tan solo el 47% de toda la ciudad tiene acueducto (45,2% en la cabecera y 2% en la zona rural). En cuanto a la obtención del agua, el 44% se surte del acueducto; el 16,4%, de pozo sin tratamiento; el 14,6%, de los ríos; el 9,6%, de donación; el 8%, de pozo con tratamiento; el 3,3%, de aguas lluvias; y el 2,4%, de las pilas públicas.

Crimen desbordado

Son las cifras de la violencia las que más preocupan en la actualidad. El DNP estableció que la tasa de mortalidad por homicidios alcanzó 128,4 casos por cada 100 mil habitantes, en 2010; mientras que en Nariño fue de 38,8 y en Colombia de 36,2.

El mandatario local asegura que el delito irrumpió con fuerza hace doce años. “El 90% de toda la violencia parte de la inseguridad y del narcotráfico, lo que causa descomposición social. Los jóvenes desarrollan la cultura de la ‘plata fácil’ y son persuadidos para unirse a los narcos, la guerrilla y las bacrim”, afirma.

Educación, la vía

Adeline Vargas del Castillo, de 35 años, asegura que vivió en carne propia el dilema de emigrar para buscar su desarrollo profesional y aportar algo a su sufrida tierra. Ser hija del educador Nabor Vargas favoreció su camino, que no estuvo exento de enormes sacrificios.

A los dieciséis años viajó a Bogotá para estudiar Química Industrial y luego una Maestría en Gestión Ambiental. Vivió quince años en esta ciudad y les abrió el camino a sus tres hermanos, hoy profesionales. Desde hace cuatro años, es la directora de la fundación ecológica Etnia Verde, un Mangle de Vida. Además, se destaca por su trabajo con niños y jóvenes en la preservación biológica y ambiental.

“El día de mi regreso a Tumaco encontré que la gran mayoría de mis compañeros de colegio solo terminó el bachillerato. Esto retrasa a nuestra región, hay que especializarse para afrontar el mundo globalizado. Aquí todo está quieto, como el agua calma que llega al Arco del Morro”, asegura.

“Al terminar el colegio, un compañero ingresó al paramilitarismo; luego se desmovilizó, pero continuó con las bandas que quedaron y se convirtió en parte del régimen del terror, pues mandó a matar a mucha gente. Tiempo después, cuando hice un trabajo de investigación en Medicina Legal, lo encontré asesinado. Tenía 30 años. Un muchacho que pudo ser un potencial se perdió con sus amigos, porque no tuvo la posibilidad de orientar su vida con el estudio”, lamenta Adeline.

La localidad tiene 378 mil hectáreas de extensión (3.778 km²) y es, de hecho, el segundo municipio más grande de Colombia (luego de Puerto Carreño, Vichada, con 12.409 km²). Asimismo, cuenta con unas 300 poblaciones rurales entre corregimientos, veredas, caseríos y asentamientos, en medio de unos exuberantes paisajes.

Educación superior: la esperanza

“Le dijimos al presidente Juan Manuel Santos que la salida no solo es aumento de fuerza pública y represión, sino también aplicar programas intensivos de inversión social y productiva para darles oportunidades a los habitantes. Tenemos grandes potencialidades en turismo, agricultura, pesca, acuicultura y cultivos forestales, pero falta el respaldo decidido del Gobierno. La Universidad Nacional de Colombia nos puede ayudar mucho en investigación”, asegura el alcalde.

 “Tenemos el SENA y las universidades públicas del Pacífico y de Nariño, así como una serie de entidades privadas de ‘garaje’, con programas muy débiles”, agrega.

Por su parte, Adeline Vargas asegura que Tumaco cuenta hoy con carreras técnicas y tecnológicas (como Comercio Internacional y Trabajo Social), pero los egresados no consiguen trabajo y tienen que migrar a Pasto o Cali para profesionalizarse.

“Cuando terminé el bachillerato, me hubiera gustado tener a la Universidad Nacional de Colombia aquí en Tumaco, para poder conocer más mi región. Ahora que llegará, la gente no tendrá que irse. Toda la comunidad desea que las autoridades faciliten la labor de la Institución”, asevera.

Apoyos para la sede de la UN en el Pacífico

Según el director del Instituto de Estudios del Pacífico, Petter Lowy, la presencia de la UN en Tumaco se consolidará entre 2012 y 2013. Para ello, se han recibido apoyos significativos, como los 200 millones de pesos que aportó la Alcaldía de Tumaco y que beneficiarán a aproximadamente 23.000 estudiantes durante los primeros diez años.

Se cuenta, igualmente, con 13 millones de euros de la convocatoria ORIO (del Gobierno de Holanda), para el diseño inicial de la sede (14 meses), construcción de la fase 1 (24 meses) y operación durante diez años. El total del proyecto asciende a 36 millones de euros.

También se concretó el respaldo de las autoridades locales, departamentales y nacionales, para apalancar recursos de cofinanciación, y se socializó el proyecto con el gobernador de Chocó.

“Este semestre comenzaremos el diseño arquitectónico, así como el acompañamiento arqueológico y biológico, pues en el terreno hemos encontrado vestigios antiguos. La idea es seguir trabajando en ese sentido”, destaca Lowy.

Se suman 120 mil dólares donados por Japón, con los cuales se diseñó la Casa de Estudios del Pacífico, cuya construcción empezará durante el segundo semestre del año. Será el primer edificio dentro de las 44,7 hectáreas de la UN en Tumaco.

Ya se presentó un diseño, aunque no es el definitivo. Los avances recomiendan construir zonas de exclusión, conservación, agroforestales y recreativas, así como una especial de 6 hectáreas para proteger la riqueza arqueológica de la cultura tumaco. En términos ambientales, aboga por la implementación de un sistema de canales de agua para conservarla y de coberturas vegetales, entre otras.

En este orden de ideas, en los bocetos se proponen: un Jardín Botánico de 3 hectáreas, ubicado en el corazón verde del campus; un zoocriadero de 800 m²; granjas experimentales de 10.000 m²; 5 estaciones de abastecimiento energético de 40 m² cada una; una zona de recreación pasiva de 30.000 m²; una vía rápida y un camino sutil que conecte las zonas de interés de la Universidad.

En otras palabras, es un modelo de arquitectura tipo asiática, que presenta niveles elevados conectados por escaleras (para la protección del suelo y los ecosistemas), protección solar, buena ventilación, patios mixtos y ambientes verdes de control climático. En fin, es toda una construcción de bajo impacto ambiental.

“Lo más importante es que construiremos una comunidad académica. En convenio con la Fundación Alto Magdalena de Ecopetrol, lo primero será la instalación de tres aulas de tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). Una ya funciona y estamos haciendo pruebas, tiene conexión vía satélite a través del proveedor de internet de la UN”, cuenta el profesor Lowy.

El objetivo es ofrecer programas mixtos, con telepresencia y profesores del poblado: “en alianza con la Alcaldía se estructuran dos programas: uno, que ya está en red, sobre Educación, Riesgo y Convivencia, para instituciones de educación básica y media afectadas por la violencia; el otro será un diplomado sobre introducción de TIC en el aula, que podrá ser tomado por 160 profesores”.

“Hicimos un barrido tecnológico en las aulas virtuales del municipio y trabajamos actualmente con la Alcaldía para conseguir los recursos que respalden la iniciativa”, añade.

Quizás el programa que urge implementar es el de Tecnología Forestal, para lo cual hay acercamientos con el SENA y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Se pretende llevar, además, dos especializaciones relacionadas con cultivos perennes y protección de plantíos, así como la Maestría en Biología Marina.

Aval gubernamental

Todo está por hacer en este bello puerto sobre el Pacífico Sur de Colombia. Y la educación, de la mano de la Universidad Nacional de Colombia, es la mejor aliada para escapar de un panorama incierto.

Solo falta que todas las entidades gubernamentales, comprometidas desde el comienzo con este sueño de los pobladores de Tumaco, firmen el aval. De este modo, los recursos del Gobierno holandés entrarán definitivamente a formar parte del proyecto. Así, los niños y jóvenes, que ansían un futuro, verán materializarse la construcción de la universidad que pronto cambiará sus vidas.

(Por:Fin/CFAC/FGA/sup/fgd)

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