Moisés Wasserman, Rector de la Universidad Nacional de Colombia, recibió el Premio Nacional de Química.
En la actualidad, Carlos Alberto Niño realiza un posdoctorado en el Instituto Jacques Monod de París.
La Asociación Química Colombiana (Asquimco) fue la encargada de entregar el Premio en su octava versión.
Bogotá D.C., dic. 14 de 2011 - Agencia de Noticias UN– La Asociación Química Colombiana (Asquimco) entregó el VIII Premio Nacional de Química Antonio García Banús, al trabajo sobre el parásito Giardia intestinalis del científico Carlos Alberto Niño, dirigido por el profesor Moisés Wasserman.
Ubiquitinación en el eucariote tempranamente divergente Giardia intestinalis: acercamiento a los papeles primitivos de la ubiquitinación en el linaje eucariote, es el nombre de la investigación presentada por Wasserman, rector de la Universidad Nacional de Colombia, junto con Niño, egresado de la UN, y quien en la actualidad hace un posdoctorado en el Instituto Jacques Monod en París.
“En mi grupo trabajamos principalmente con dos microorganismos, pero uno de ellos es un parásito conocido como Giardia intestinalis que tiene la característica de ser uno de los organismos más primitivos existentes en la evolución de los organismos eucariotes; eso lo hace muy interesante porque es un modelo que permite estudiar todas las vías bioquímicas y los procesos bioquímicos originales más antiguos, por eso lo hemos usado como modelo”, explicó el profesor Wasserman.
“La investigación de Carlos Niño, que utilizaba este microorganismo como modelo, trabajaba una vía de regulación y control muy importante de los organismos superiores que se conoce como la ubiquitinación; este es inicialmente descrito como un sistema para degradación de proteínas no necesarias o que debían ser silenciadas, pero que hoy en día –y ese es uno de los resultados también de Carlos–, muestra que está vinculado a muchos procesos de regulación de la célula superior”, agregó el profesor Wasserman.
Por su parte, Niño, en diálogo con la Agencia de Noticias UN, comentó desde París: “Estoy muy feliz por el premio, no solo por mí, sino también por el Dr. Wasserman, por el grupo de investigación (LIBBIQ) y por la Universidad Nacional de Colombia, de la cual soy un orgulloso egresado. No solo tuve la oportunidad de trabajar con un excelente investigador, sino que también me permitió indagar sobre un tema increíble como lo es la ubiquitinación de proteínas en un modelo celular igualmente interesante como el parásito Giardia intestinalis”.
Adicionalmente, Niño explicó en qué consiste el proceso: “La ubiquitinación de proteínas es un proceso al parecer involucrado en todo tipo de evento celular. Nosotros nos preguntamos cómo una proteína como la ubiquitina logró tener un papel tan protagónico en el linaje eucariota, y nuestro modelo fue la Giardia, un eucariote primitivo, un organismo tremendamente interesante, con maquinarias moleculares sencillas si se compara con otros eucariotes”.
De la misma manera, Niño recordó que para la investigación viajó a laboratorios de otros países con el ánimo de encontrar respuestas. “Estuvimos en Argentina, en el laboratorio del Dr. Hugo Luján, experto en Giardia intestinalis, donde realizamos experimentos de manipulación genética del parásito; y en Italia, en el Instituto IFOM de Oncología Molecular, en el laboratorio de la Dra. Simona Polo, experta en ubiquitinación, al cual llevamos nuestro modelo celular, desconocido para ellos”.
Así, el premio se convierte en un estímulo para ambos. Niño continuará adelante con su investigación y Wasserman mantiene sus proyectos con el apoyo de un grupo muy activo y preparado.
El nombre del premio es un homenaje, como lo recordó el Rector de la UN, al fundador del Departamento de Química de la Universidad, que fue el primero en Colombia. “García Banús era un español republicano en exilio durante la guerra civil en España y que realmente instituyó los estudios de Química en la UN y en general en el país”, puntualizó el funcionario.
(Por: Fin/hes/feb/sup)
N° 998
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